Op 6 september 1961 werd Jessica Durlacher geboren in Amsterdam. Jessica is de oudste dochter van Gerhard Leopold Durlacher (schrijver van o.a. Drenkeling en Quarantaine). Voordat ze critica, columniste, vertaler en schrijver werdt heeft ze aan de Universiteit van Amsterdam Nederlandse taal- en letterkunde gestudeerd.

Jessica is getrouwd met Leon de Winter. Zij ontmoetten elkaar toen zijn hem moest intervieuwen over een van zijn romans. Samen hebben ze twee kinderen gekregen: Moos en Solomonica (ook wel Moos genoemd). Voordat Jessica en Leon kinderen kregen hebben ze in Santa Monica (Californië) gewoond. Op het moment wonen ze, met de kinderen, in Bloemendaal.

Een aantal van de boeken die Jesica geschreven en vertaald heeft gaan over de Tweede Wereldoorlog. Zoals haar debuut (Het Geweten) en haar tweede roman (De Dochter) bijvoorbeeld. Wat deze boeken nog specialer maakt is dat het 'tweede-generatieromans' zijn. De hoofdpersonen van beide boeken zijn kinderen van ouders die concentratiekampen hebben overleefd. Deze boeken zijn zeer uitzonderlijk. De lezer kent het verhaal van heel dichtbij, maar toch ook alleen van horen zeggen. Beide boeken zijn genomineerd voor de Literatuurprijs Nordrhein/Westfalen. Met het boek Het Geweten heeft Jessica Durlacher de Debutantenprijs en Het Gouden Ezelsoor gewonnen. Het boek De Dochter werd naast de eerder genoemde nominatie ook genomineerd voor de NS Publieksprijs.

Emoticon verscheen in 2004 en speelt zich af in Nederland en in Israël. Het boek gaat over twee vrouwen met een gezamelijk verleden. Het verhaal wordt vanuit drie verschillende perspectieven verteld en dat is één van de vele redenen waarom dit boek Durlachers meest ambitieuze en geslaagde roman tot nu toe maakt. 

Haar laaste boek De Held is in 2010 verschenen, hij is zeer lovend ontvangen en zelfs onderscheiden met de Opzij Literatuurprijs.